Hercule
Attributions
Héro incarnant la force et le courage
Attributs
Peau de lion, massue, arc,
Animaux associés
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Hercule est fréquemment représenté sur les monnaies de l'empire. Quelques empereurs lui consacrèrent un grand nombre d'émissions monétaires.

Denier de Trajan, vers 101-102, (Classical Numismatic Group)

Trajan fit même frapper des quadrans avec son buste à l'avers :

Quadran de Trajan, vers 98-117, (Busso Peus)

Hadrien frappa plusieurs type concernant Hercule :

Auréus d'Hadrien, vers 119-122, (Numismatic Ars Classica)
Auréus d'Hadrien, vers 119-125, (Classical Numismatic Group)

Un des rares types frappés par Hadrien nous montre l'Hercule de Gadès, en Hispanie, proche d'Italica, la ville natale de cet empereur :

Auréus d'Hadrien, vers 119-122, (Münzen & Medaillen Deutschland GmbH)

Commode, qui se prenait pour l'incarnation d'Hercule fit frapper de nombreuses monnaies en son honneur. Sur certaines, il porte lui-même les attributs du demi dieu.

Sesterce de Commode, 192, (Classical Numismatic Group)

Hérodien, Histoire romaine , livre I : "Son extravagance (de Commode) alla si loin, qu'il prit fantaisie de changer de nom ; et au lieu de Commode, fils de Marc-Aurèle, il se faisait appeler Hercule, fils de Jupiter. (...) Il quittait souvent l'habit à la romaine et la pourpre impériale, et se montrait en public avec une peau de lion et une massue à la main. Il portait par dessous une veste brochée d'or ; et c'était une chose ridicule et bizarre de le voir faire parade en même temps de l'afféterie des femmes et de la force des héros. Il changea aussi les noms des mois, et leur en donna de nouveaux qui la plupart avaient rapport aux actions et aux combats d'Hercule. Entre les statues qui étaient placées dans tous les quartiers de la ville, il en fit mettre une devant le sénat, où il était représenté avec un arc à la main ; il voulait que ses images même inspirassent de la terreur, et que leur marbre eût un air menaçant."

Sesterce de Commode, 191, (Numismatic Ars Classica)
Sesterce de Commode, 191, (Numismatic Ars Classica)

Hercule fait aussi quelques apparitions sur de rares monnaies frappées sous Septime Sévère, en compagnie de Bacchus, comme sur le denier présenté ici :

Denier de Septime Sévère, vers 204, (Collection Frédéric Weber) R/ Bacchus et Hercule
 
 
Denier de Carcalla, vers 213, (Collection Frédéric Weber)

 

Antoninien de Gordien III, vers 241-242, (Numismatic LANZ))

Sous postume, nous pouvons voir Hercule dans un de ses temples :

Antoninien de Postume, vers 259-268, (Busso Peus)

Maximien, de même que son co-empereur Diocletien se placait sous la protection de Jupiter, était associé à Hercule. Il fit frapper un grand nombre de monnaies consacrées à son héro favorit :

Sur cet antoninien, Hercule est qualifié de CONSERVATOR, conservateur de deux Augustes :

Antoninien de Maximien Hercule, vers 288, (Numismatic LANZ)

Sur un autre antoninien, Hercule, couronné par la victoire, est associé à une légende ventant la "Virtus" des Augustes

Antoninien de Maximien Hercule, vers 292, (Numismatic LANZ)

Outre une large série monétaire consacrée à ses travaux, Hercule est représenté combatant un centaure.

Aureus de Maximien, vers 287, (Numismatic Ars Classica)

Maximien est aussi associé à Hercule sur l'avers de monnaies le présentant coiffé de la dépouille du lion de Némée.

Médaillion de 8 Aurei de Maximien, vers 303, (Numismatic Ars Classica)

 

Voir aussi : Les 12 travaux d'Hercule

et Virtus

Frédéric Weber


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